La actividad turística de Panamá se acerca a los niveles de prepandemia, aseguró hoy el administrador general de la estatal Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Iván Eskildsen.
“Este año se está logrando el 75 por ciento del nivel de visitantes de 2019, y mes contra mes ya estamos casi a niveles de prepandemia (de la COVID-19), con el valor agregado de que ahora estamos apostando a turistas que se quedan más tiempo en el país y tienen un mayor gasto”, señaló el funcionario en declaraciones destacadas por la entidad en un comunicado.
La ATP informó sobre el balance tras una reunión en la que la entidad Banistmo de Panamá se convirtió en el primer banco en completar el proceso para poner en marcha un programa de garantías de riesgo compartido en carteras de préstamo al sector turismo, con lo que se ha establecido un total de 300 millones de dólares en garantías bancarias, dirigidas a dinamizar el financiamiento bancario para el sector turístico.
En el encuentro participaron además representantes del Gobierno panameño, del Ministerio de Economía y Finanzas, del BID Invest -el banco del sector privado del Grupo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)-, de la Cámara Nacional de Turismo (Camptur) y de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel).
Eskildsen, aseguró que el programa reconoce la importancia del sector turístico para la economía nacional, buscando soluciones frente a las restricciones en los últimos años al crédito bancario para el sector, lo cual coincide con que hay una recuperación más efectiva de la industria turística.
Raúl Jiménez, presidente de la Apatel, coincidió en que se están mejorando los índices del turismo sostenidamente y resaltó que este mes apunta a ser el mejor de los últimos cuatro años.
“Esos son los índices que nos dicen que el 2023 debe ser un año de recuperación sostenida que permita al sector hotelero en particular ir expandiendo sus operaciones con el apoyo de la banca y los méritos de cada proyecto”, apuntó.
“Como banco, dijimos sí desde el día uno al programa de garantías como un mecanismo efectivo para acompañar al sector turismo y potenciar su recuperación”, aseguró por su parte Aimeé Sentmat, presidenta ejecutiva de Banistmo.
Expresó la expectativa en que este sea el primero de “varios programas de garantías, en donde se comparte el riesgo crediticio entre bancos y las entidades garantes, a fin de que tengan la capacidad de reinvertir esos fondos, en este caso en el sector de la industria turística”.
Precisó que para este programa “el banco se enfocará en empresas medianas y grandes, con un cupo de 80 millones de dólares”.
Eder Córdoba, director de financiamiento público del Ministerio de Economía y Finanzas, explicó que este programa de riesgo compartido se complementa con el programa de tejido productivo por otros 300 millones de dólares en créditos, de los cuales 265 millones de dólares ya están colocados en más de 4.600 micro, pequeñas y medianas empresas a nivel nacional, preservando más de 23.000 empleos.
Al programa de tejido productivo se le estarán añadiendo 160 millones de dólares más para dar continuidad a la iniciativa, de acuerdo con la iniciativa.
Daniel Arévalo, ejecutivo de BID Invest, manifestó que el programa de garantías es la primera vez que se realiza en Panamá y en la región, trabajando con el sector público y privado.
