Hoy vamos a conversar con una persona que desde hace ya algunas décadas se ha dedicado, a lo largo de su vida profesional, al mundo del turismo, hablamos de Julio Arnaldes, un especialista que se maneja en el campo profesional por ser experto conocedor en el desarrollo de negocios en mercados emergentes.
En la actualidad, después de ejercer las presidencias de Conseturismo; Venamcham Comité de Negocios Turísticos; Buró de Turismo de Isla Margarita; Avemarep, Asociación Venezolana de Mayoristas y Empresas de Representaciones Turísticas; Skal Club Internacional con el cargo de director, está trabajando en el campo de desarrollo informático en proyectos tecnológicos para líneas aéreas y agencias de turismo y también dando apertura a destinos emergentes que no tienen suficientes capacidades de desarrollo, pero poseen una gran potencialidad.
A lo largo de tu carrera y en base a tu amplia experiencia profesional, ¿Cuáles consideras han sido las etapas por las que ha transitado el turismo en Venezuela?
En Venezuela, como en la región, el turismo ha evolucionado en las últimas décadas, éste ha transitado por distintas etapas, hace más de tres décadas el país estaba sumergido en un proceso de exploración de destinos y trabajando para desarrollarlos y potenciarlos, que iba de la mano del crecimiento exponencial de la inmigración de europeos a territorio americano, que después se convirtió en un mercado turístico hacia distintos destinos. Después con la devaluación de la moneda, generó un cambio drástico en las formas y maneras de viajar, empieza a renacer un poco más organizado en sus primeros pasos, el turismo interno en el país. La siguiente etapa correspondió al crecimiento de destinos internacionales con la incorporación de más de 30 líneas aéreas internacionales y, luego de la pandemia, hemos vivido todos los reajustes y las formas de cómo ser ese nuevo viajero.
¿Cuál ha sido el principal aporte al turismo de las diferentes asociaciones de las cuales has formado parte en cargos directivos?
Pienso que lo más difícil es crear algo de la nada y ver que hoy, casi 18 años después, es un referente para el sector turismo, me refiero a AVEMAREP, la Asociación Venezolana de Mayoristas y Representaciones Turísticas, que reúne a más de 60 empresas asociadas en todo el territorio nacional. Fui miembro fundador, logramos reunir a los principales agentes nacionales y representantes de las más importantes marcas internacionales, ha sido un trabajo constante que ha impactado positivamente, dando fortaleza a las empresas del sector, quienes tienen en la Asociación, su principal aliado para obtener buenas oportunidades de negocios y proyectar el turismo nacional e internacional. Estas empresas más importantes del país y algunas representando a productos de marcas turísticas reconocidas, forman parte de la élite del turismo de Venezuela.
Otro logro importante que pude llevar a cabo fue incorporar a Venezuela como miembro en la OMT, Organización Mundial del Turismo, fue una tarea que llevó varios meses de trabajo, gestiones, planteamientos y negociaciones. Finalmente, Venezuela pasó a formar parte de esta importante organización, trayendo beneficios inmediatos a nuestro país.
También fuiste Director del Comité de Turismo de Venamcham, la Cámara Venezolano Americana de Comercio e Industria, ¿Cuál fue el principal aporte de la Cámara al desarrollo del turismo en ese período?
Si, el comité de turismo estaba prácticamente inoperante. Me llamaron por mi experiencia para ver qué podíamos hacer. Pedí que se cerrara y que volviera a estructurarse desde cero, un año después este comité logró obtener reconocimientos como el de mayor asistencia, el de mayor crecimiento de asociados, el de mayor número de reuniones anuales, logramos invitar a más de 50 expositores de reconocida trayectoria nacional e internacional, a raíz de esto me reeligieron como presidente por segundo período consecutivo.
¿Y como Presidente de Conseturismo? Sabemos que eran momentos difíciles en el país, pero las decisiones que se tomaron impactaron positivamente al desarrollo del sector.
Conseturismo es el órgano más importante y de mayor relevancia y prestigio en el sector privado, no es fácil asumir ese cargo ya que por décadas ha tenido pocos presidentes. El impacto ha sido muy positivo porque se han logrado objetivos a través de la asignación de roles que deben asumir el sector público y privado y conciliar el trabajo para desarrollar la marca país.
En estos espacios debes ser un gran estratega, poseer mucha experiencia y conocimiento porque estás en el día a día de asuntos relacionados con Leyes, resoluciones, ordenanzas, permisologías, asuntos inherentes a transporte aéreo y seguridad, hotelero y alojamiento, gastronomía, coordinación con las distintas cámaras de las regiones del país, etc.
En base a tu amplia experiencia, ¿Qué consideras que es necesario para lograr que Venezuela sea una potencia turística?
Pudiéramos afirmar de una manera bastante clara, que, tanto en Venezuela como en cualquier país del mundo, es posible llegar a ser una potencia turística siendo competitivos en la región y teniendo muy claras las reglas del juego. Hay que lograr también, homologar políticas públicas y privadas en el campo del turismo en materia de infraestructura, seguridad, vialidad, servicios públicos, atención y trato al visitante. Podríamos decir que esos ingredientes representan la fórmula infalible para tener éxito y convertir a cualquier lugar, país o región, en una verdadera potencia turística.
Mencionaste el trato al visitante, el cuál es fundamental para atraer a los turistas, ¿Cómo se puede mejorar?
La capacitación y la formación juegan un papel preponderante para la formación del prestador de servicios turísticos, nosotros a través de la Academia de formación Umbrella que fundamos en el 2020, hemos logrado la capacitación de un gran número de jóvenes que se especializan en el área, mejorando sus conocimientos y capacidades, optimizando su desempeño al ejercer su carrera, generando resultados positivos para el sector.
Hablando de capacitación, ¿has estado involucrado a proyectos de formación académica con varias universidades reconocidas?
Si, como ya lo he mencionado, considero que la formación de los recursos, tanto en Venezuela como en cualquier lugar del mundo, es fundamental para el mejoramiento de los servicios turísticos, por lo tanto, desde hace varios años, se logró crear un sistema de capacitación desarrollado a través de un trabajo de grado que publiqué, donde se exponen “las tecnologías de información y comunicación como herramientas en la mediación para la formación del sector turismo”.
También en la actualidad doy clases de post grado en Maestría de Gerencia en Turismo.
Gracias Julio Arnaldes, importante empresario y representante gremial del país, quien ha realizado valiosos aportes a la industria, por concedernos esta entrevista.
