Gabriela Sarmiento, una talentosa chef de 26 años del Marriott Panama y originaria de la provincia de Colón, ha puesto en alto el nombre de Panamá al ganar el prestigioso concurso San Pellegrino Young Chef Academy, celebrado recientemente en Lima en su versión regional, y ahora llevará la bandera de Latinoamérica en la gran final en Milano. Su innovador plato, titulado “La Malquerida”, impresionó al jurado y la llevó a alzarse con el primer lugar en esta competición internacional que busca destacar a las promesas jóvenes de la alta cocina mundial.
La pasión de Gabriela por la gastronomía comenzó en la Universidad de Artes Ganexas, en Panamá, donde realizó su formación culinaria. Su sed de conocimientos la llevó a España, donde perfeccionó sus habilidades en Girona, realizando prácticas en un hotel restaurante. En 2019, Gabriela culminó sus estudios antes de la pandemia y decidió continuar su formación en el campo de la alta cocina. Con el sueño de dominar el arte culinario a nivel internacional, estudió una maestría en Alta Cocina y Management Culinario. Durante este periodo, tuvo el privilegio de realizar prácticas en el reconocido restaurante Oria de Martín Berasategui, galardonado con una estrella Michelin.
El plato que llevó a Gabriela a la cima de la competencia, titulado “La Malquerida”, es una oda a la sostenibilidad y a los productos que muchas veces son considerados de descarte. Compuesto por Roulette de pescuezo y chicharrón de gallina de patio, acompañado de ñame en dos texturas y una pasta de óvulos maduros de la propia gallina, este plato combina elementos tradicionales con técnicas innovadoras. Para realzar los sabores, Gabriela añadió chicha fuerte de maíz tostado y chicha fuerte de café, complementado con una nube ahumada con ceniza del capullo de maíz, lo que le da un toque distintivo a su creación. Este enfoque hacia la reutilización de productos, combinado con su habilidad técnica, fue clave para su victoria.
Para Gabriela, ganar este concurso no solo representa un triunfo personal, sino una reafirmación de su talento y determinación. “Este logro me hace creer más en mí misma, en mi talento, y me demuestra que todos los sueños son posibles”, expresó Gabriela tras recibir el galardón.
El triunfo de Gabriela Sarmiento en el San Pellegrino Young Chef Academy es un hito significativo para la gastronomía de Panamá, posicionando al país en el mapa de la alta cocina internacional. Su dedicación y creatividad sirven de inspiración para jóvenes chefs que aspiran a seguir sus pasos. En su rol actual en el Marriott Panama Hotel, Gabriela continúa desarrollando su estilo culinario, fusionando elementos de la cocina local con técnicas internacionales, siempre con un enfoque en la sostenibilidad y el uso responsable de los recursos.
