Aldeas Infantiles SOS participó del Consejo Municipal del distrito de Colón, sesión realizada en los terrenos de la Aldea en Puerto Escondido, donde se abordaron temas sobre su presencia y la continuidad de sus servicios en la provincia de Colón.
Durante su intervención, Domingo Barrios, presidente de la Junta Directiva de Aldeas SOS Panamá indicó, que desde el mes de enero se anunció el cierre del servicio de Cuidado Similar al Familiar en Colón y que se mantienen brindando servicios de Fortalecimiento Familiar y prevención en comunidad.
El cierre se debe a una disminución de fondos internacional que eran destinados directamente al programa en Colón y que se recibieron por más de 20 años para el funcionamiento en la provincia.
Aldeas Infantiles SOS de Panamá, asumió la gestión durante el último año, mediante un plan de cierre, lo que generó una deuda de más de $1.2 millón, debido al alto costo de mantenimiento de infraestructuras, gastos de manutención y en cubrir las prestaciones del personal.
El plan de cierre incluyó a los 41 niños, niñas y adolescentes que se encontraban bajo en el servicio de Cuidado Similar al Familiar, 34 de ellos fueran reunificados con sus familias de manera segura y adecuada y reciben acompañamiento del programa de Reintegro Familiar de Aldeas Colón. Los otros 7 niños, niñas y adolescentes que no contaban con una opción familiar fueron trasladados al programa de Aldeas Infantiles SOS en ciudad de Panamá.
La disminución de fondos se da luego de que Aldeas Infantiles SOS Panamá denunciara abusos y negligencias en los años 80, mientras los programas eran atendidos por la organización internacional. Dicha organización internacional se comprometió en asumir el costo de prestaciones del personal y del cierre el programa en Colón y esto no se dio.
El dinero nunca se entregó y Aldeas Infantiles SOS Panamá mantiene deuda de más de 1 millón de dólares por mantenimiento, manutención y obligaciones laborales con el personal que nos llevaron al cierre del programa de cuidado en Colón, de donde no nos hemos querido ir, conociendo las necesidades de la población colonense, indicó Domingo Barrios, presidente de la Junta Directiva de Aldeas Infantiles SOS Panamá.
Luego de una serie de reuniones, visita a empresa, agrupaciones y entidades con la finalidad de evaluar todas las opciones para recaudar fondos y mantener su presencia en la provincia de Colón, lastimosamente tuvieron que tomar la decisión de poner venta la propiedad que les pertenece desde 1994 y que fue adquirida a través de un préstamo hipotecario cancelado en su totalidad en 1996.
Ante la negativa de Aldeas Infantiles SOS Internacional de asumir su responsabilidad y ante los presuntos desvíos de fondos destinados a la manutención de los participantes del programa en Colón, Aldeas Infantiles SOS de Panamá ha enviado notas solicitando reuniones a la Embajada de Alemania, a la Embajada de Estados Unidos y a la Cancillería de la Republica.
Aldeas Infantiles SOS manifiesta su intención de continuar operando en la provincia de Colón y esperan lograr apoyo de autoridades, empresas y la comunidad para continuar brindando los servicios en comunidad y beneficiando a la población colonense.
Actualmente Aldeas Infantiles SOS mantiene su presencia en la provincia de Colón con los servicios de Fortalecimiento Familiar y Prevención, donde impacta a más de 30 familias en Fortalecimiento Familiar y a más de 240 niños, niñas, adolescentes y jóvenes en más de 10 comunidades en la provincia.
Cabe mencionar que existe la necesidad de una ley para que niños, niñas, adolescentes y jóvenes que se encuentren en instituciones de cuidado reciban un estipendio que cubra su manutención y atención integral. Para reivindicar la indiferencia de los gobiernos ante las necesidades de los niños y niñas vulnerables. Dado que se ha debatido por más de 10 años y sin embargo el proyecto de ley siempre se engaveta y es responsabilidad del Estado.
Como resultado del encuentro en el Consejo Municipal de Colón, donde participaron los representantes de corregimiento del distrito de Colón, directivos de Aldeas Infantiles SOS y miembros de la comunidad, se acordó invitar a las principales autoridades de la provincia (Gobernación, Alcaldía, diputados), crear una mesa de trabajo para evaluar las opciones para que Aldeas Infantiles SOS mantenga su operación en la provincia de Colón, evaluar un proyecto un ley que beneficié con manutención a los niños, niñas y adolescentes que se encuentran en instituciones de cuidado.
