En 1937, Sheraton se estableció como una empresa hotelera al comprar su primer hotel en Springfield, Massachusetts. Este hito marcó el comienzo de lo que se convertiría en una de las cadenas hoteleras más reconocidas del mundo. Fundada por Ernest Henderson y Robert Moore, la compañía comenzó a expandirse rápidamente, sentando las bases de su éxito futuro.
1938 – Sheraton cuenta con más de 450 hoteles y moteles en 52 países del mundo y en proyecto o bajo construcción otros 102, que extenderían su operación a 68 países. Con más de 77.000 empleados y más de 120.000 habitaciones, servían 115.000 millones de comidas al año y un promedio de 21 millones de huéspedes por noche.
En 1961, Sheraton firma contrato con el gobierno venezolano para la administración del hotel Guaicamacuto, no terminado del todo.
En 1963, el 4 de abril, es inaugurado el Hotel Macuto Sheraton, con 540 habitaciones, 2 piscinas, teatro, 2 canchas de tennis, bowling, sauna, super club, discoteca, 18 salones de reuniones, 3 restaurantes, 2 bares, facilidades deportivas, bancos, tiendas, y un personal bien entrenado y ansioso de mostrar su capacidad de servir, como se merece, en un hotel de primerísima categoría mundial.
Pablo Maes
En 1983, al celebrarse el XX Aniversario, Pablo Maes, gerente general del Macuto Sheraton, concede entrevista exclusiva a Escala Turística, en la que suministró datos, que son apenas una pequeña parte de lo que constituía el Macuto Sheraton.
En relación al impacto en la economía litoralense; el hotel empleó a 600 residentes del litoral central, lo que significó que unas 2.500 personas dependieran del hotel para su subsistencia, a lo que se agregan los concesionarios del hotel y sus respectivos empleados, además de las compras que se hacían tanto en el litoral como en Caracas, así como los distintos servicios que utilizaban dentro del mismo sus empleados y huéspedes.
Las actividades de un hotel influyen en el lugar donde se encuentra enclavado. El Macuto Sheraton atendía a más de 220.000 huéspedes noche al año, sus clientes consumían más de 400.000 comidas. El hotel pagaba más de 20 millones de bolívares en sueldos beneficios al año, representados en 500mil horas/empleados. En compras de distinta índole gastaba más de 18 millones de bolívares y en lavandería se procesaban más de 3.500.000 piezas de ropa.
Pablo Maes siempre insistió en que la espina dorsal de esa organización eran los trabajadores, que con ahínco y devoción dedicaban todos sus esfuerzos para atender cada día mejor a sus clientes y huéspedes, con lo que lograron que fuera una empresa pujante conocida mundialmente; “Un crisol donde se funden voluntades, personalidades, esfuerzos, conocimiento y entusiasmo para formar un extraordinario conjunto de facilidades, con alma y corazón propios, que se llama Macuto Sheraton”.
A lo largo de los años, el Hotel Macuto Sheraton experimentó altibajos. En 2002, fue estatizado y rebautizado como Gaicamacuto. Desafortunadamente, con el paso del tiempo, las instalaciones han sufrido deterioro y abandono. Un muro perimetral ahora rodea las instalaciones.
Aunque su gloria pasada ha disminuido, el Hotel Macuto Sheraton sigue siendo un recuerdo importante en la historia hotelera de Venezuela.
