En anteriores ocasiones he comentado sobre la importancia de la acción municipal en el desarrollo del turismo, hoy quiero insistir en este tema ya que la nueva Venezuela que todos queremos construir necesitará de un gran esfuerzo institucional que incluya gobierno nacional, estados, municipios, y sector privado turístico; en el caso de los municipios, estos tienen sobradas atribuciones otorgadas tanto por la Constitución Nacional, como por la vigente Ley Orgánica del Poder Público Municipal.
Nuestro país posee 335 municipios autónomos de los cuales aproximadamente 40% poseen importantes recursos naturales aprovechables para la actividad turística interna e internacional; podríamos afirmar que muchos de ellos poseen vocación turística debido a que dicha actividad ha sido, históricamente, una de las fuentes económicas más importantes para sus pobladores, y, en consecuencia, uno de los principales ingresos para los municipios por la vía de impuestos, tasas y contribuciones.
Entre las múltiples atribuciones municipales encontramos algunas que se vinculan o afectan de una u otra manera a la actividad turística:
1. La ordenación territorial y urbanística. A través del Plan de Ordenamiento Municipal se deben definir las áreas útiles para el desarrollo turístico y la recreación, incluyendo zonificación para construcción de hoteles y otros proyectos vinculados a éstos tales como paseos, plazas, estacionamientos públicos, zonas verdes, jardines y parques municipales, etc.
2. El patrimonio histórico, el cual es uno de los principales recursos a ofrecer a los visitantes.
3. Los balnearios y demás sitios de recreación, en los cuales se pueden definir los límites de su utilización o capacidad de uso.
4. La arquitectura civil, donde es importante la conservación de las edificaciones
emblemáticas; la nomenclatura y el ornato público.
5. La vialidad urbana, la circulación y ordenación del tránsito de vehículos y personas en las vías municipales. Estos aspectos son muy importantes para un desarrollo ordenado tomando en consideración que muchos de los visitantes vienen en sus vehículos a los municipios, aumentando significativamente el tráfico durante los fines de semana, puentes y períodos vacacionales.
6. Los servicios de transporte público urbano, los cuales pueden ser usados tanto por la población residente como por muchos de los visitantes.
7. Los espectáculos públicos, que pasan a ser parte de la oferta turística del municipio.
8. La protección del ambiente y la cooperación en el saneamiento ambiental, aspectos muy importantes para la sostenibilidad del destino turístico; así como el aseo urbano y domiciliario, incluidos los servicios de limpieza, recolección y tratamiento de residuos.
9. La protección civil, incluida la protección de los visitantes nacionales e internacionales en casos de situaciones anormales o desastres naturales.
10. La salubridad, cuestión muy importante para que los visitantes no contraigan enfermedades.
11. La atención a las personas con discapacidad; las actividades e instalaciones culturales y deportivas; los servicios de prevención y protección, vigilancia y control de los bienes.
12. Los servicios de agua potable, electricidad y gas doméstico; de alumbrado público, alcantarillado, canalización y disposición de aguas servidas, todos ellos elementos esenciales para el desarrollo turístico.
13. Los cementerios y mercados, ambos interesantes recursos artificiales útiles para integrarse a la oferta turística. Muchos visitantes se interesan en visitar cementerios en busca de conocer los apellidos fundadores de la región, y eso es posible sólo si los mismos son bien mantenidos y seguros para quienes los visiten, por lo que pueden constituirse en un atractivo turístico. Los mercados también son un atractivo para los visitantes.
14. La promoción del turismo local, bien promoción de inversiones turísticas, o para la captación de corrientes turísticas.
Además de sus atribuciones legales los municipios pueden coordinar otras actividades,en pro del turismo, con diversos ministerios u organismos autónomos tales como el Ministerio de Turismo; la Gobernación del Estado; Instituto Nacional de Parques (INPARQUES), Instituto Nacional de los Espacios Acuáticos (INEA), entre otros.
A los municipios también les corresponde estrechar los lazos con los operadores y prestadores de servicios turísticos, quienes promoverán dicho destino, o prestarán sus servicios dentro del mismo, en la medida que este tenga los recursos necesarios para la actividad turística. Alguno de los aspectos que requieren alta atención y coordinación son: la capacitación turística, la calidad de los servicios y la actitud amable y positiva hacia los visitantes.
Como pueden observar, el rol de los municipios es de suma importancia, sin embargo, muchos de ellos no cuentan con unas autoridades conocedoras de la materia turística y su importancia, ignorando en consecuencia, las bondades que el desarrollo del turismo
puede significar para su territorio en términos de ingresos por inversiones, emprendimiento, generación de empleo, ingreso turístico, efecto multiplicador en la economía local, impuestos municipales, y eventual financiamiento multilateral para proyectos locales, que impulsen el desarrollo municipal para lograr la disminución de la pobreza, la incorporación de los jóvenes al desarrollo territorial, la disminución de la migración y el arraigo de sus pobladores, y en general, el logro del progreso local. Por todo eso es muy importante que se creen entes de asistencia técnica profesional que podrían incorporar muchísimos de los valiosos profesionales en turismo que se han graduado en universidades, colegios e institutos universitarios venezolanos.
El futuro del turismo en Venezuela dependerá de que sepamos coordinar los planes, proyectos y las acciones nacionales, con quienes llevan el día a día del turismo y la recreación, es decir los municipios y los prestadores de servicios turísticos.
Willian J. Bracho Rojas
Abogado, Especialista en Derecho de la Navegación
MSc. en Gestión del Turismo Sostenible
willianbracho@estrategaconsulting.net
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